Insalata di polpo e patate

L’insalata tiepida di polpo e patate, è una tipica ricetta del Mediterraneo, mare dove questo mollusco viene pescato e consumato, il suo pregio è di avere un ridotto apporto calorico e gustandolo offre un elevato senso di sazietà anche grazie al suo intenso sapore. L'insalata tiepida di polpo e patate è una pietanza da proporre tiepida d’inverno, o fredda d’estate, accompagnata da un ottimo vino bianco freschissimo.

Ingredienti per quattro persone: un polpo da 1 kg.; 1 kg. di patate da circa 100/120 gr. l’una; 1 cucchiaio d’aceto di vino bianco; 3 foglie di alloro;  1 carota; 1 piccola cipolla bianca; qualche bacca di ginepro; 1 costola di sedano; 1 spicchio d’aglio; q.b. di olio extravergine oliva; q.b. di pepe nero macinato; un bel ciuffo di prezzemolo tritato; q.b. di sale.

Preparazione: iniziate mettendo sul fuoco una pentola capace con acqua aggiungendo le verdure mondate carota, sedano, cipolla), l’alloro, il ginepro, l’aceto e il sale, portando a bollore. Se il polpo da voi acquistato non è stato pulito, dovrete farlo voi, aprendo la sacca lateralmente e svuotandola. Utilizzando delle forbici o un coltellino dalla punta affilata, togliete gli occhi e il dente; lavate il polpo molto bene sotto l’acqua corrente per eliminare ogni residuo di sabbia, specialmente tra le ventose dei tentacoli. Non appena l’acqua con gli aromi bollirà, tenendo il polpo dalla testa, immergete i suoi tentacoli nell’acqua bollente per 3 o 4 volte, affinché si arriccino e si ammorbidiscano nel contempo. Immergete poi completamente il polpo, abbassate il fuoco al minimo, e coprite con un coperchio la pentola, lasciatelo cuocere per circa 40 minuti (circa 20 minuti per ogni 500 gr di polpo), verificate comunque la cottura prima di spegnere il fuoco. Mentre il nostro mollusco cuoce, lavate e spazzolate bene le patate, quindi immergetele intere e con la buccia nella pentola con il polpo facendole cuocere per almeno 20 minuti, devono risultare ben cotte; dopo di ché toglietele dalla pentola, sbucciatele e tagliatele a metà per il lungo, poi ancora a metà ed infine a quadretti piuttosto grossi, che porrete in una ciotola. A fine cottura togliete dall’acqua il polpo e riponetelo in un contenitore che metterete per tutta la notte in frigorifero. Questo passaggio è importante per ottenere un polpo tenero e vi consente di preparare il piatto in un momento di tranquillità e completarne la preparazione all’ooccorrenza.  L’indomani completate la preparazione rimuovendo la pellicina che ricopre il polpo e tagliatelo a pezzetti, quindi unite alle patate e condite con olio, prezzemolo tritato, aglio schiacciato, pepe e sale. Se le volete servire tiepido riscaldate prima di servire il tutto ponendo la ciotola su una pentola dove avrete messo dell’acqua a bollire. Se invece gradite gustare questa insalata fredda servite senza riscaldare il piatto.

Fate attenzione, quando acquistate un polpo non surgelato, accertatevi della sua freschezza osservandone la colorazione, che deve essere molto viva e intensa in tutte le sue sfumature. Esistono due tipi di polpo: quello di scoglio e quello di sabbia. Il primo dalla carne più prelibata e gustosa, si distingue dal secondo per una doppia fila di ventose sui tentacoli. Anticamente i pescatori sbattevano i polpi pescati più volte sulle rocce o a terra per distendere la nervatura dei tentacoli e rendere le loro carni più tenere; oggi questa pratica viene sostituita da appositi macchinari. La tecnica casalinga per rendere più morbide le carni del polipo, consiste nel batterlo con il batticarne e abbatterne la temperatura al termine della cottura.